Ajankohtaista IPR-alalta

Suojaa oikeutesi

10.05.2010

Artikkeli julkaistu Keksintösäätiön asiakas- ja sidosryhmälehdessä KEKSI 1/2010. Haastateltavina patenttiasiamies Toni Korelin ja tavaramerkkijuristi Ari-Pekka Launne Kolster Oy Ab:stä. Teksti: Jukka Muukkonen.

Keksinnön suojaaminen kannattaa. Se auttaa sekä kaupallistamisessa että rahoituksen hankkimisessa. "Suojaaminen konkretisoi yrityksen henkistä osaamista, kartoittaa varallisuutta ja on osa riskinhallintaa", Ari-Pekka Launne ja Toni Korelin kertovat.

"Keksintö kannattaa suojata, sillä se antaa keksijälle yksinoikeuden ratkaisun kaupalliseen hyödyntämiseen. Suojaaminen varmistaa, että tuotekehitykseen, markkinointiin ja brändin rakentamiseen tehdyt investoinnit tuottavat tuloa itselle sen sijaan, että kilpailijat pääsisivät hyötymään niistä", tähdentää Ari-Pekka Launne teollisoikeuksiin erikoistuneesta konsulttiyritys Kolsterista.

Suojamuotoja on useita erilaisia: patentti, hyödyllisyysmalli, mallioikeus sekä esimerkiksi tavaramerkkeihin, tunnuksiin tai verkkotunnuksiin liittyvät yksinoikeudet.

"Kerran eräs asiakkaaksemme tullut muotoilija tuumasi heti alkuun, että tällä kertaa hän kyllä pitää tarkasti huolen uuden tuotteensa suojaamisesta. Hänen edellistä tuotettaan oli kopioitu 40 000 kappaletta ja hän oli todennut, että mallioikeusrekisteröinti olisi kannattanut jo silloin", Launne muistelee.

Tukea myynti- ja rahoitusneuvotteluihin

Jo pelkästään patenttihakemuksen jättäminen voi hidastaa kilpailijan tuloa markkinoille.

"Jos taas haluaa myydä oman keksintönsä tai sen lisensointioikeudet, patenttihakemus parantaa mahdollisuuksia myyntineuvotteluissa. Itse asiassa neuvottelujen ehtona on lähes aina, että ratkaisulle on jo haettu patenttia", kertoo Kolsterin patenttiasiamies Toni Korelin, joka on patenttihakemuksiin liittyvien kysymysten asiantuntija.

Myös rahoitusneuvotteluissa edellytetään usein, että ratkaisun suojaus on kunnossa.

"Lisäksi suojaaminen konkretisoi yrityksen henkistä osaamista, kartoittaa varallisuutta ja on osa riskinhallintaa. Sen avulla pystytään hallitsemaan muun muassa henkilöstön muualle siirtymiseen liittyviä riskejä", Korelin kuvaa.

"Esimerkiksi yrityskaupoissa yrityksestä saatava hinta on aivan eri tasolla, kun yrityksen henkinen osaaminen on suojattu ja siitä on olemassa mustaa valkoisella."

Launneen mukaan hakemus tukee samalla markkinointia.

"Esimerkiksi mallioikeusrekisteröinti ei ainoastaan tarjoa muotoilijalle yksinoikeutta hänen kehittämäänsä malliin, vaan myös välittää kuvaa vakavasti otettavasta muotoilijasta", hän toteaa.

Suojaus ennen julkistamista

Keksintö tulee suojata ennen kuin sitä esitellään yleisölle. Esimerkiksi patentille asetettava uutuusvaatimus edellyttää, että keksintöä ei ole esitelty julkisesti.

Suojaaminen on hyvä aloittaa ottamalla yhteyttä patenttitoimiston patenttiasiamiehiin. He auttavat asiakkaitaan kaikissa suojaamiseen liittyvissä asioissa prosessin eri vaiheissa: ennakkotutkimuksissa, Patentti- ja rekisterihallitukselle jätettävän hakemuksen laatimisessa sekä oikeuksien rekisteröimisessä ja valvomisessa.

"Aluksi kartoitamme, mihin tarkoitukseen suojausta ollaan hankkimassa. Onko tavoitteena turvata yksinoikeus ratkaisun käyttöön vai myydä lisensointioikeudet? Haetaanko patenttia ainoastaan Suomeen vai myös muihin maihin? Tämä vaikuttaa sopivimman suojausmuodon valintaan", Korelin luettelee.

Samalle keksinnölle voi hakea useampia eri suojausmuotoja. Launne ottaa esimerkin neuvotteluhuoneen kahvipöydältä:

"Esimerkiksi termospullon korkkiin kehitettyä uutta teknistä ratkaisua varten voisi hakea hyödyllisyysmallia, ja korkkiratkaisun muotoilulle ja ulkomuodolle puolestaan mallioikeusrekisteröintiä."
**************************************************************************************

Keksinnön suojaamiseen on olemassa useita eri vaihtoehtoja:

Patentti

Patentti tarkoittaa määräaikaista yksinoikeutta suojatun ratkaisun käyttöön siinä maassa, johon patentti on myönnetty. Sen avulla voidaan estää kilpailijoita hyödyntämästä ratkaisua kaupallisesti.

Patenttia voidaan hakea ainoastaan Suomeen tai hakemusta voidaan laajentaa myös muille halutuille alueille. Suomessa patentti antaa ratkaisulle suojan 20 vuodeksi.

Patentilla voidaan suojata kaikki teollisesti käyttökelpoiset tekniset keksinnöt, esimerkiksi uudet tuotteet tai parannukset vanhaan tuotteeseen. Lisäksi sen avulla voidaan suojata menetelmä tai prosessi. Edellytyksenä on, että ratkaisu on sekä uusi että keksinnöllinen.

Hyödyllisyysmalli

Hyödyllisyysmalli on patentin kaltainen, mutta sitä kevyempi suojausmuoto. Menetelmiä lukuun ottamatta sen avulla voidaan suojata samankaltaiset keksinnöt kuin patentillakin. Hyödyllisyysmallilla voidaan suojata ratkaisut, joiden keksinnöllisyys ei riitä patentin saamiseen.

Hyödyllisyysmallin voimassaoloaika on 10 vuotta. Hyödyllisyysmallin etuna on, että sen saaminen on nopeampaa kuin patentin. Tästä on hyötyä erityisesti tilanteissa, joissa tarvitaan nopeasti suoja mahdollista ratkaisun loukkaajaa vastaan.

Mallioikeus

Mallioikeus antaa suojan tuotteiden tai niiden osien ulkomuodolle. Suomessa mallioikeuden voimassaoloaika on enimmillään 25 vuotta. Mallioikeusrekisteröintiä kannattaa usein hakea koko EU-alueelle.

Mallioikeuden avulla voidaan suojata esimerkiksi käyttöesineitä kuten huonekaluja, työkaluja, koruja tai tuotteiden osia. Mallioikeuden saaminen edellyttää, että malli on uusi ja yksilöllinen.

Tavaramerkki

Tavaramerkki erottaa yrityksen valmistamat tai tuottamat tavarat ja palvelut muiden yritysten vastaavista.

Elinkeinonharjoittajan kannattaa suojata tavaramerkkinsä hakemalla sen rekisteröintiä. Rekisteröinnillä hän saa yksinoikeuden merkkinsä käyttämiseen tavaran tai palvelun tunnuksena.

Aloittavan yrityksen kannattaa lisäksi huolehtia ilmoittamisesta kaupparekisteriin sekä keskeisten tunnustensa rekisteröimisestä myös verkkotunnuksina.