Ajankohtaista IPR-alalta

Euroopan unionin tuomioistuin ottanut kantaa kantasolujen patentointiin

25.10.2011

Ihmisen embryonaalisten eli alkion kantasolujen tutkimus ja terapeuttinen käyttö ovat herättäneet jo pitkään suurta mielenkiintoa ja eettisiä pohdintoja. Koska kantasoluilla uskotaan olevan huomattava merkitys hoitokeinona, myös niiden patenttisuojaa pidetään tärkeänä.

Euroopan unionin tuomioistuin on 18.10.2011 ottanut kantaa Biotekniikkadirektiivissä (98/44/EY) käytettyjen käsitteiden tulkintaan. Tuomioistuimen kannanottoa pyydettiin ns. Brüstlen patentin valituksen yhteydessä. Tuomioistuin linjaa päätöksessään kantansa embryonaalisten kantasolujen käyttöön teollisiin tai kaupallisiin tarkoituksiin ja patentointiin.

Tuomioistuin tulkitsi direktiivin käsitteen "ihmisalkio" koskevan kaikkia kehitysvaiheita heti hedelmöityneestä munasolusta alkaen.  Täten sellainen menetelmä, jossa käytetään ihmisalkion alkiorakkulavaiheesta otettuja kantasoluja ja joka aiheuttaa alkion tuhoutumisen, ei ole patentoitavissa.

Keksintö ei voi olla patentoitavissa myöskään silloin, kun menetelmän toteutus edellyttää ensin joko ihmisalkioiden tuhoamista tai niiden käyttöä lähtömateriaalina, vaikka patentoitavaksi haetun menetelmän kuvauksessa ei viitatakaan ihmisalkioiden käyttöön.

Lisätietoja antaa eurooppapatenttiasiamies Pirta Tiiro.