Historia

Kolster Oy Ab har växt från en mans bisyssla till ett internationellt erkänt IPR-expertföretag

Företagets grundares, Rudolf Kolsters, internationella bakgrund och aktiva verksamhet för att skapa kundkontakter också utanför vårt lands gränser lade grunden till Kolsters internationella inriktning. Företagets tillväxt är även sammanlänkad med utvecklandet av lagstiftningen som gäller industriella rätter. Rudolf Kolster var med i det utskott som beredde Finlands nya patentlagstiftning i slutet av 1800-talet.

1874
Ingenjör Rudolf Kolster, som flyttat från Tyskland till Finland, inledde patentombudsverksamheten som en bisyssla vid sidan av lärarbefattningen och ingenjörsbyrån. Rudolf Kolster lämnade in sin första patentansökan i februari 1874 som representant för två engelska industrimän. Deras uppfinning avsåg behandling av träfiber vid pappersframställning. Det tog nästan tio år innan man lämnade in flera än ett par patentansökningar per år . Banden till det gamla hemlandet Tyskland och kontakterna som skapats i arbetet som lärare vid Tekniska högskolan resulterade så småningom i allt flera uppdrag från utlandet.

Slutet av 1890-talet
Rudolf Kolsters son Friedrich Kolster tog över patentombudsuppgifterna. Antalet patentansökningar i Finland ökade i och med teknologiutvecklingen och reformerna inom patentlagstiftningen.

Början av 1900-talet
Första världskriget 1914 innebar ett avbrott i patentverksamhetens tillväxt. Tillväxten tog ny fart först efter kriget 1918-1920. Rud. Kolster Söner var en redan känd byrå specialiserad på industriellt rättsskydd. Varumärken hade intagit sin plats vid sidan av patentärendena.

1930-1940-talen
Efter att Friedrich Kolster dött 1929 tog hans änka Thyra Kolster över ledningen för företaget. År 1936 grundades aktiebolaget O/Y Kolster A/B. 

I början av andra världskriget 1939 minskade antalet patentansökningar. Under krigsåren tog patenteringen ny fart, och Kolsters andel steg till nära en tredjedel av alla inlämnade ansökningar.

1950-talet
Efter Thyra Kolsters död 1950 ärvdes företaget av Åke Kolster, son till Friedrich Kolsters bror Reinhard. Åke Kolster koncentrerade sig på varumärken, Friedrich Kolsters andra brorsson Arne Kolster övertog ansvaret för patentärendena. Arne Kolster blev företagets verkställande direktör 1958. Under Arne och Åke Kolsters ledning växte byrån från 50-talet till slutet av 80-talet till det ledande företaget inom branschen.

1960-talet
1960-talet innebar en snabb tillväxt i skyddet av immaterialrättigheter. Patenteringen i Finland fördubblades på tio år. Även antalet varumärkesansökningar ökade. Tillväxten påskyndades av en aktiv internationell verksamhet. Kolster utnyttjade också Finlands geografiska läge och specialiserade sig på praxis i dåtida Sovjetunionen

1970-talet
De nordiska länderna godkände mönsterskyddslagen år 1971. Mönsterskyddsärendena på Kolster började nu skötas av Arne Kolsters son, Leif Kolster. Släktens fjärde generation representerades även av Åke Kolsters son, Björn Kolster, som började som varumärkesombud på företaget 1972 – och är den nuvarande styrelseordföranden. På 1970-talet bestod kundkretsen ännu till största delen av utländska företag.

1980-talet
Kolster började aktivt bygga ut sitt servicenätverk i hemlandet som svar på den kommande strukturomvandlingen. Att satsa på inhemska kunder var en förutsättning för tillväxt.

År 1983 grundades den första landskapsfilialen i Uleåborg. Dessutom startades rådgivningsjourer i Jyväskylä och Jakobstad. År 1987 öppnade Kolster filialen i Tammerfors.

1990-talet
År 1993 flyttades verksamheten i Jakobstad till Vasa. Filialerna ute i regionen befäste sin ställning och uppdragen från inhemska företag ökade. Man satsade på utbildning av personalen och mångsidig användning av nya arbetsmetoder och datateknik. År 1990 började man använda Kolster-logon skapad av konstnär Erkki Ruuhinen.

Uppdragen från utlandet började tydligt minska på grund av de internationella avtalen inom branschen.
Finland gick med i det europeiska patentavtalet (EPC) år 1996. Samma år startades också unionens varumärkessystem.

2000-talet
År 2003 startades unionens mönsterrättssystem.

År 2001 öppnade Kolster filialen i Åbo som svar särskilt på tillväxten inom bioteknikbranschen i Åbotrakten. År 2006 öppnade Kolster filialen i Seinäjoki.

Koster satsar starkt på tjänster, som siktar på att utveckla och genomföra immaterialrättsstrategier i företag. Expertutlåtanden som stöd för beslutsfattandet och all slags IPR-konsultering har blivit allt viktigare tjänster vid sidan av den traditionella uppställningen och handläggningen av ansökningar.

År 2009 firades Kolsters 135-årsjubileum på Sveaborg i Helsingfors. På bilden avfyrar femte generationens representant Kim Kolster ett salutskott för Kolsters gäster med blicken mot framtiden.