June 20, 2019
Vor 145 Jahren gründete Rudolf Kolster ein Unternehmen, das seit fünf Generationen in der Familie geblieben ist. Auch in der Kultur der Ingenieurstudenten hat der Mann Spuren hinterlassen: die Sagengestalt des "Grimmigen Bärtigen Ingenieurs", der Kampagnenaufträge verteilt, soll Rudolf Kolster darstellen.
Manchmal beruhen große Geschichten auf kleinen Details. Die Geschichte des finnischen gewerblichen Rechtsschutzes hätte eine so große Lücke wie Kolster, wenn der Ingenieurstudent Rudolf Kolster nicht ein paar Finnen als Kommilitonen in Hannover gehabt hätte. Und wenn ein Abend in fröhlicher Runde im Jahr 1860 nicht stattgefunden hätte. Doch all dies ist geschehen.
Der talentierte deutsche Ingenieur Rudolf Kolster, den man kurzerhand nach Finnland gelockt hatte, verließ das Königreich Hannover und lehrte fortan Maschinenbau an einer finnischen Fachschule. Der Rest ist finnische Patentierungsgeschichte. Jetzt grüßt der Mann an der Wand des ältesten und größten finnischen Unternehmens der Branche, Kolster, in Salmisaari, Helsinki. Es ist Zeit zu feiern, denn in diesem Jahr sind es 145 Jahre, seit Rudolf erstmals als Patentanwalt tätig war.
In den Anfängen von Kolster erhielt das Unternehmen einige Patentanmeldungen pro Jahr, 1899 waren es bereits 77. Die Anmeldungen stammten lange Zeit aus der Metall-, Maschinenbau- und Holzverarbeitungsindustrie.
Die meisten Anmeldungen, die Rudolf Kolster, der über internationale Verbindungen verfügte, betreute, kamen aus dem Ausland. Er war auch in Finnland ein gefragter Fachmann und arbeitete auf Anfrage zum Beispiel im Senat als Experte für die Patentverordnung.
Die zahlreichen Aufgaben forderten jedoch ihren Tribut von Rudolf und so wurde sein Sohn Friedrich zum Ende des Jahrhunderts sein Helfer und Nachfolger.
Nach Rudolfs Tod wurde die Agentur unter dem Namen Rud. Kolster Söner. In den ersten Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts entwickelte sich die Agentur auch zu einem wichtigen Experten für die Verwaltung von Marken.
In den Kriegsjahren gab es wenig Arbeit, aber schwierige Jahre wurden auch dank einer guten Einstellung überwunden. Im düstersten Rezessionsjahr 1992 hieß es im Jahresbericht des Unternehmens: "Svåra tider öker idéer", oder "Schwierige Zeiten erzeugen Ideen".
Diese Einstellung der Anpassungsfähigkeit sowie die Kontinuität waren der Schlüssel zum Erfolg von Kolster. Kolster gehörte auch zu den ersten, die eine Pensionskasse und ein Anreizsystem für ihre Mitarbeiter einrichteten.
Kolster ist in all den Jahren - bereits in der fünften Generation - ein Familienunternehmen geblieben. In der Geschäftsleitung waren immer Vertreter der Familie vertreten, was dafür gesorgt hat, dass das geistige Erbe von Rudolf Kolster überlebt hat und mit der Entwicklung der Gesellschaft und der Veränderung der Welt gewachsen ist.
Die Geschichte von Kolster ist auch ein Kontinuum von langen Karrieren. Die Witwe von Rudolf Kolsters Sohn Friedrich, Thyra, erbte das Unternehmen und war fünf Jahrzehnte im Unternehmen tätig, davon einige in der Geschäftsführung. Das gleiche Testament sah auch Anteile für Rudolfs Enkel durch seine beiden anderen Söhne - Arne und Åke Kolster - vor, um das Unternehmen als Familienbetrieb zu erhalten. Dieses Duo beteiligte sich nach dem Zweiten Weltkrieg aktiv an den internationalen Organisationsaktivitäten, was einer der Schlüsselfaktoren für das Wachstum des Unternehmens war.
Arne Kolster war 60 Jahre lang in der Agentur tätig, drei Jahrzehnte davon als Geschäftsführer. Nach Åke wurde sein Sohn Björn Kolster zum Vorstandsvorsitzenden ernannt. Der aktuelle Vorstandsvorsitzende ist ein Kolster-Mitarbeiter der fünften Generation, Björns Sohn Kim Kolster.
In 145 Jahren ist aus der Ein-Mann-Firma von Rudolf Kolster ein Team von mehr als hundert erfahrenen Fachleuten geworden. Zu den Mandanten von Kolster gehören mehr als ein Viertel der Fortune Global Top 100 Unternehmen und fast ein Drittel der weltweit bekanntesten Marken auf der Forbes 100 Liste. Mehr als 200 globale Markeninhaber verlassen sich bei der Fälschungsbekämpfung auf Kolster.
Wir können uns fragen, ob Rudolf Kolster geahnt hat, was für ein Vermächtnis er in der Welt des geistigen Eigentums hinterlassen würde!
Es wird angenommen, dass die mythische Figur der Ingenieurstudenten, der grimmige bärtige Ingenieur, Rudolf repräsentiert. Die Figur gibt seit den 1920er Jahren Kampagnenbefehle für Ingenieurstudenten, um Gutes zu tun. Es ist bekannt, dass Kolster ein beliebter und respektierter Lehrer war, dessen Porträt früher die Wand der Studentenunion der Technischen Universität Helsinki zierte. Es gibt auch eine Statue zu Ehren des Ingenieurs mit dem grimmigen Bart in Espoo.
Niemand hat den Ingenieur mit dem grimmigen Bart tatsächlich gesehen, aber wenn man sich Rudolfs Porträt in der Lobby der Kolster-Zentrale ansieht, ist es leicht, Ähnlichkeiten zu finden. Rudolf hat einen geraden Rücken, einen festen Blick - und einen sehr grimmigen und kräftigen Bart.
