Auf dem Weg zu sauberer Luft und besseren Autos

May 26, 2020

Wenn ein Unternehmen über eine einzigartige Technologie und einen starken Patentschutz verfügt, kann auch ein kleines Unternehmen zum Weltmarktführer werden. Die acht Mitarbeiter zählende Pegasor hat bereits das US-Unternehmen CoorsTek sowie Größen der Automobilindustrie aus Japan und Deutschland als Partner gewonnen. Die Wachstumsstrategie umfasst die Lizenzierung von Technologien und die industrielle Zusammenarbeit mit Partnern in großen Stückzahlen.

Wenn man weiß, dass man etwas Einzigartiges entwickelt hat, sollte man sich als Erstes ein Portfolio zulegen - und darin ein Patent nach dem anderen anhäufen. Das war der Weg zum Erfolg für die finnische Pegasor.

Pegasor ist ein 2008 gegründetes Hightech-Wachstumsunternehmen, das die weltweit erste kompakte, Echtzeit- und kontinuierliche Nanopartikel-Sensortechnologie zur Messung von Feinstaubemissionen entwickelt hat. Sie kann helfen, die Luftqualität und das Leben in Städten zu verbessern.

"Wir haben einen langen Weg in der Technologie-, Produkt- und Geschäftsentwicklung zurückgelegt. IPR-Assets haben maßgeblich dazu beigetragen, dass wir heute über ein internationales Vertriebsnetz und bedeutende Vereinbarungen mit Partnern in der Automobilindustrie in Japan und Deutschland verfügen", sagt Pegasors CEO Juha Kaartinen.

Pegasor ist in seinem eigenen Technologiebereich bei der Messung von Partikelemissionen führend. Deshalb hat es das Unternehmen geschafft, sein spezielles Know-how und seine Basistechnologie auch durch Patente umfassend zu etablieren.

Für ein kleines Unternehmen mit acht Mitarbeitern ist Pegasor sehr aktiv im Patentwesen. Es hält bereits zehn Patentfamilien und rund dreißig gültige Patente in Europa und zum Beispiel in Russland, den USA, China, Japan, Brasilien und Australien - und mehrere neue Patentanmeldungen sind anhängig.

"Im Lizenzgeschäft hat die geografische Abdeckung einen hohen Stellenwert. Außerdem haben wir versucht, unsere eigenen technischen Stärken möglichst lückenlos zu schützen und zukünftige Emissionsgrenzwerte in technischen Lösungen vorwegzunehmen", beschreibt Pegasors CTO Kauko Janka die aktive Schutzstrategie des Unternehmens.

Kolsters europäischer Patentanwalt Ossi Huhtanen ist seit der ersten Patentfamilie am Aufbau des Patentportfolios von Pegasor beteiligt.

"Einige der Patente schützen große Einheiten und die Kerntechnologie, andere eher technische Detaillösungen. Pegasor hat den Mut gehabt, aufgeschlossen und vielfältig Patente anzumelden, um einen umfassenden und weitreichenden Schutz im eigenen Technologiebereich zu erhalten", lobt Huhtanen. Das hat sich ausgezahlt.

IPR öffnete die Türen zu den Vereinigten Staaten - und brachte Glaubwürdigkeit in Lizenzverhandlungen

Das bedeutende Patentportfolio und das Wachstumspotenzial des Pioniers sind auch in den USA nicht unbemerkt geblieben. Im Januar 2015 wollte der Mischkonzern CoorsTek mit der Übernahme von Pegasor die eigene Cleantech-Kompetenz ergänzen. Die Übernahme öffnete auch die Türen zum wachsenden US-Markt.

"Der Besitz von Technologien und Patenten machte uns zu einem interessanten Übernahmeziel. Wir setzen nun die Kommerzialisierung unserer Nanopartikel-Sensortechnologie für den globalen Luftqualitätsmarkt auf einer stärkeren Basis und mit besseren Ressourcen fort", sagt Kaartinen.

Der Einsatz von Sensortechnologie zur Messung von Partikelemissionen ist in der Automobilindustrie am weitesten fortgeschritten. Die Technologie von Pegasor entwickelt sich schnell zum Industriestandard bei der Messung von Fahrzeugemissionen.

"Wir haben mehrere hundert Messgeräte für den Einsatz in der Automobilindustrie in deren eigener Forschung und Produktentwicklung verkauft. Nahezu alle großen Automobilhersteller der Welt haben unsere Technologie bereits bei der Entwicklung ihrer Motoren und Abgasnachbehandlungssysteme zumindest teilweise eingesetzt", sagt Kaartinen.

Die Wachstumsstrategie des Unternehmens umfasst die Lizenzierung von Technologien und die industrielle Zusammenarbeit mit internationalen Partnern in großen Stückzahlen. Ziel ist es, dass das Lizenzgeschäft bereits im nächsten Jahr eine größere Bedeutung hat als der eigene Geräteverkauf.

"Es ist sicher, in Lizenzverhandlungen einzusteigen, wenn wir erklären können, welche Patente wir besitzen. Patente bringen Glaubwürdigkeit, und durch sie sind wir auch für große Player ein interessanterer Partner. Es ist auch in deren Interesse, ihr eigenes Geschäft gut zu schützen."

Enormes Wachstumspotenzial bei der Messung von Partikelemissionen

Neben der eigenen Produktentwicklung arbeitet Pegasor eng mit seinen japanischen und deutschen Lizenzpartnern zusammen, um die Emissionen von Fahrzeugverbrennungsmotoren zu reduzieren.

"Der Wert der Verträge liegt für Pegasor bereits bei mehreren Millionen Euro, auch wenn die Entwicklungskooperation noch nicht zu neuen kommerziellen Produkten geführt hat", sagt Kaartinen.
Die Partnerschaften haben auch Türen zu neuen Geschäftsmöglichkeiten außerhalb der Automobilindustrie geöffnet.

"Ab Anfang nächsten Jahres werden wir gemeinsam mit unserem Partner auch noch genauere Messgeräte für den Einsatz an Fahrzeugprüfstationen einführen."
Generell gibt es enorme Wachstumschancen bei der kontinuierlichen Überwachung der Luftqualität, die durch die wartungsfreie und einfach zu bedienende Sensortechnik von Pegasor ermöglicht wird - sowohl innerhalb von Gebäuden als auch im Freien auf der Straße in einer Vielzahl von Anwendungen. Der Markt ist in diesem Bereich ausgereift.

Mit dem Wachstum werden ein strategisches Portfolio-Management und eine langfristige IPR-Partnerschaft immer wichtiger.

IPR-Partner reduziert Arbeitsbelastung und erhöht Schutzkompetenz

Kauko Janka sagt, dass er froh ist, einen langjährigen, vertrauten Partner im Patentschutz zu haben.

"Es war für uns ein Vorteil, dass derselbe Patentanwalt von Anfang an mit diesem Technologiebereich vertraut war und sehr gut versteht, was wir mit unserem IP-Schutz anstreben. Wir haben es geschafft, unser Patentportfolio auch kommerziell zu nutzen."

Ein erfahrener Patentanwalt kann beraten und empfehlen, wie man beim Schutz vorgehen sollte.

"Es war einfach, Entscheidungen auf der Grundlage von Gesprächen, Hintergrundinformationen und Empfehlungen zu treffen."

Laut Janka ist auch der allgemeine Bildungsaspekt ein wichtiger Teil einer effektiven IPR-Kooperation. Es ist gut, von einem erfahrenen Patentanwalt Informationen darüber zu erhalten, welche Schutzmöglichkeiten es in verschiedenen Fällen überhaupt gibt.

"Es erhöht die eigene Patentexpertise um einiges, wenn man den Patentanwalt auch Dinge fragen kann, die nicht direkt mit anhängigen Patentanmeldungen zu tun haben. Die Seminare von Kolster waren auch für ein kleines Unternehmen wie Pegasor eine nützliche Informationsquelle, da wir nicht allzu viel Zeit haben, um den gesamten und umfangreichen IPR-Bereich selbst zu studieren. Sie haben auf mühelose Weise aktuelle IPR-Informationen geliefert."

Laut Juha Kaartinen ist die Marke Pegasor® in ihrem eigenen Technologiebereich bereits sehr bekannt, und der Name wird mit Hochtechnologie und Cleantech-Kompetenz identifiziert. Kolster hat sich als Partner auch um den Schutz der Marke gekümmert.

"Wir wollen nicht, dass jemand unseren Hightech-Ruf beschmutzen kann. Deshalb haben wir die Marke sehr früh auch mit einer chinesischsprachigen Markeneintragung geschützt und lokalisiert."

Ein erfahrener Patentanwalt kann Sie beraten und Ihnen empfehlen, wie Sie beim Schutz Ihrer Innovation vorgehen sollten.

Ossi Huhtanen
Partner, European Patent Attorney
ossi.huhtanen@kolster.com
+358 50 524 2418